中国对外经济贸易信托投资有限公司(以下简称“外贸信托”)经中国人民银行批准，于1987年9月30日在北京成立，同年12月18日正式开业。
　　1994年12月31日，国务院批准外贸信托加入中国化工进出口总公司（2003年11月更名为中国中化集团公司），与原中化财务公司合并。2002年9月，外贸信托经中国人民银行批准重新登记，并获颁《信托机构法人许可证》，成为受中国银行业监督管理委员会直接监管的信托投资公司。
重新登记后的外贸信托股东为中国中化集团公司（持股比例90％）和中化化肥公司（持股比例10％）。公司注册资本8.32亿元人民币（含3500万美元）。2005年6月1日,根据中国银行业监督管理委员会(银监复<2005>141号文)批复，远东国际租赁有限公司获准受让中化化肥公司所持外贸信托10%的股权。本次股东变更后，公司股东为中国中化集团公司（持股比例90％）和远东国际租赁有限公司（持股比例10％）。
　　几年来，外贸信托把握金融改革与行业发展的机遇，不断调整经营战略目标，持续优化经营资源配置、完善决策体系、强化风险控制能力，充分发挥资本与管理两方面优势，有效运用信托、信贷、租赁、投资等金融工具，稳健推进医疗、房地产、证券投资等传统业务，积极开拓通信、能源行业等崭新业务领域。公司固有业务与信托业务取得良好的发展，经营能力逐渐增强，经营业绩不断提升，公司净资产逐年增长。
　　外贸信托严格遵循《中华人民共和国信托法》、《信托投资公司管理办法》、《信托投资公司资金信托管理暂行办法》《信托公司集合资金信托计划管理办法》开展信托资产管理业务，恪尽职守、诚实信用、谨慎有效，坚持“委托人意愿至上，受益人利益最大化”服务宗旨，在严控风险前提下，不断地为委托人、受益人和股东创造价值、实现收益。